أثينا أصغر وأكثر سهولة في التنقل من معظم عواصم أوروبا، حيث تتركز المعالم الرئيسية في منطقة وسطية يمكن التجول فيها مشياً على الأقدام. الأكروبوليس لا يمكن تجاهله — توجه هناك في وقت الافتتاح (الساعة الثامنة صباحاً) لترى البارثينون في ضوء الصباح الذهبي قبل وصول مجموعات الجولات السياحية. متحف الأكروبوليس الواقع عند سفح الموقع يضم التماثيل الأصلية في سياق استثنائي.
الأغورا القديمة (سوق التبادل حيث قام سقراط بالتدريس)، معبد هيفايستوس (الأفضل الحفاظ عليه بين المعابد اليونانية القديمة)، ومكتبة هادريان كلها ضمن مسافة المشي. شوارع بلاكا المتعرجة، سوق مونستيراكي للسلع المستعملة وأطعمة الشارع، وحي بسيري العصري للحياة الليلية تكمل الصورة. الرحلات اليومية إلى رأس سونيون أو ديلفي أو كورنثيا تحظى بشعبية كبيرة.